Komentar
Sempat dapat mengimbangi permainan agresif dari The Reds, namun tim arahan Manuel Pellegrini akhirnya harus mengakui keunggulan dan semangat dari Adam Lallana cs yang bermain cemerlang malam ini. Pupus sudah harapan City untuk memangkas jarak dengan Chelsea di puncak klasemen.
Jalannya pertandingan
Babak pertama
Kick off di Anfield Stadium, tuan rumah langsung menekan pertahanan City sejak menit pertama. Begitu juga dengan tim tamu, The Citizens, tak mau kalah. Jual beli serangan tak terelakan.
Adam Lallana mencetak gol pada menit 10, namun dianulir wasit setelah kedapatan berada dalam posisi offside. Semenit berselang, Jordan Henderson membuat seisi Anfield bergemuruh melalui sepakan terukurnya ke pojok kanan atas gawang Joe Hart. 1-0 sementara untuk Liverpool.
Tertinggal, City langsung bereaksi. Dua menit berselang Sergio Aguero nyaris saja membuat keadaan imbang andai saja tembakan setengah volinya tidak membentur mistar gawang dan mantul keluar.
Hingga 25 menit berjalan, serangan tuan rumah lebih berbahaya ketimbang City. Beberapa kali tusukan pemain-pemain lincah The Reds mengancam pertahanan tim arahan Manuel Pellegrini, termasuk saat Raheem Sterling melewati Mangala di dalam kotak penalti City.
Edin Dzeko menyamakan kedudukan dengan sepakan kaki kanannya dari dalam kotak penalti pada menit 26. Berawal dari aksi David Silva, kemudian bola diberikan ke Sergio Aguero yang membuat pemain belakang Liverpool berkonsentrasi kepadanya, sebelum memberikan sodoran matang ke penyerang asal Bosnia tersebut. 1-1 di Anfield.
Memasuki menit 35, samanya skor sementara di laga ini membuat jalannya pertandingan dan penguasaan bola pun sejalan. Hingga Lallana mendapatkan umpan congkel matang dari Markovic, namun sambarannya masih melenceng.
Memasuki lima menit terakhir babak pertama. Kedua tim masih memainkan garis pertahanan yang tinggi, hampir setengah lapangan. Liverpool dengan pola tiga beknya terlihat nyaman menggunakan cara seperti ini, sementara City juga demikian.
Namun, dua bek sayap dari The Citizens yaitu Zabaleta dan Kolarov menyebabkan dua sisi tim tamu sering kosong dengan menyisakan Kompany dan Mangala saja.
Sebuah peluang didapatkan Liverpool melalui back pass Lallana ke Sterling di dalam kotak penalti City. Akan tetapi pemain muda tersebut tidak dapat menyelesaikan kans terakhirnya untuk membuat Liverpool kembali unggul, 1-1 menjadi skor sementara pada 45 menit pertama.
Babak kedua
Liverpool terus menekan dalam 10 menit pertama paruh kedua. Bertubi-tubi serangan dilepaskan tuan rumah hingga City nyaris hanya dapat menyerap seluruh arah serangan dari kedua sisi lapangan. Peluang terbaik didapatkan Sterling ketika menerima crossing akurat dari Lallana, namun bola tak sempurna mengenai kakinya.
Kartu kuning keluar dari saku Mark Clattenburg pada menit 57 diberikan kepada Fernandinho. Gelandang asal Brasil tersebut menjatuhkan dengan sengaja rekan senegaranya, Coutinho yang sedang berlari kencang.
Semenit berselang, Pellegrini menggunakan pergantian pemain pertama pada laga ini. Dzeko ditarik keluar dan digantikan oleh James Milner. Hal ini dimaksud agar lini tengah Manchester City tidak kalah jumlah dari Liverpool.
Masuknya Milner tidak langsung mengubah jalannya pertandingan. Baru pada menit 65 City mulai mencoba keluar dari tekanan tuan rumah. Namun hingga lima menit kemudian belum ada peluang matang yang berhasil mereka ciptakan.
Philippe Coutinho kembali membawa Liverpool unggul pada menit 76. Proses gol hampir serupa seperti yang diciptakan oleh Jordan Henderson pada babak pertama. Sepakan kaki kanan keras melengkung ke pojok kanan tak dapat diantisipasi oleh Joe Hart yang telah menjatuhkan diri. Umpan kembali datang dari Raheem Sterling.
Memasuki 10 menit terakhir pertandingan. Brendan Rodgers terlihat ingin menguatkan barisan pertahanannya dengan memasukan Kolo Toure pada menit 83 dan menarik Alberto Moreno. Sedangkan City menambah Wilfried Bony dan Frank Lampard menggantikan Fernandinho serta Samir Nasri.
Sturridge nyaris menambah keunggulan pada menit 87. Tinggal berhadapan one on one dengan Hart, sepakan pemain akademi City itu masih melebar tipis. Liverpool masih terus menekan di sisa pertandingan.
Tendangan melebar Aguero pada menit 90+2 menjadi sepakan terakhir yang terjadi di Anfield Stadium. Peluit panjang dibunyikan oleh Clattenburg, diiringi oleh nyanyian lantang dari Liverpudlian yang memadati stadion kebanggaan publik Merseyside itu. 2-1 skor akhir laga bigmatch ini untuk The Reds.(okezone)